企业经营中面临各种风险，如价格风险、政治风险、法律风险、操作风险、信用风险等。面对风险，企业可以选择消极躲避风险、预防风险、分散风险、转移风险等多种手段管理风险。其中，转移风险是指一些企业或个人为避免承担风险损失，而是有意识的将损失或与损失有关的财务后果转移个另一些企业或个人去承担的一种风险管理方式，比较经典的就是保险。

套期保值本质上也是一种转移风险的方式，是有企业通过买卖衍生工具，将风险转移给其他交易者。套期保值活动主要转移的是价格风险和信用风险。价格风险主要包括商品价格风险、利率风险、汇率风险和股票价格风险等，是企业经营这种最常见的风险。

套期保值，又称为避险、对冲等。广义上的套期保值是指企业在一个或一个以上的工具上进行交易，预期全部或部分对冲其生产经营中所面筋的价格风险的方式。在该定义中，套期保值交易选取的工具是比较广的，主要有期货、期权、远期、互换等衍生工具，以及其他可能的非衍生工具。

期货套期保值是指企业通过持有与其现货市场头寸相反的期货合约，或将期货合约作为其现货市场未来要进行的交易替代物，以期对冲价格风险的方式。企业通过套期保值，可以降低价格风险对企业经营活动的影响，实现稳健经营。

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